• L'état s'étend sur 342.000 km2 avec deux parties très distinctes: au nord-ouest, le long du Pakistan, le désert du Thar, et au sud-est, la chaîne des Aravalli qui sépare le désert de la fertile vallée de la Chambal, nettement plus peuplée que le nord.Le Rajasthan est bordé au nord-ouest par le Pakistan.

    Surface : 342,239 km²  Population :  56,47 millions hab     Capitale :  jaipur Taux d' alphabétisation: 61,03 %

    Toute la région du Rajasthan est sèche: il peut se passer plusieurs années sans pluie. Ces années sont alors particulièrement difficiles pour les villages qui ne peuvent cultiver le millet. En effet celui-ci sert de base au Chapati, un des éléments primordiaux de l'alimentation.

    Pendant des siècles le Rajasthan est resté sous le contrôle d'une tribu guerrière célèbre pour son courage et son sens de l'honneur, les Rajpoutes. Restent encore de nombreux forts qui portent les traces des guerres, des édifices somptueux de l'architecture moghole, les palaces somptueux des maharadjahs, et de très émouvants lieux sacrés. Rappelons que Rajasthan signifie la terre des rois. Les  rajasthanis  ont  en effet une élégance et une beauté particulière. Le Rajasthan est le second état le plus touristique de l'Inde, et en bref ce n'est pas sans raison..



  • Les Castes :

    Il est très difficile de fixer avec exactitude l'origine concrète des castes en Inde. Toutefois, une chose est sûre, la société indienne est divisée, selon la tradition brahmanique, en castes. Ce mot vient du portugais "casta" qui signifie "race", "espèce" et qui s'applique aussi bien aux animaux qu'aux hommes. Il traduit le sanskrit "Varna", qui signifie couleur.Les castes expriment à la fois une fonction sociale et le degré de participation des individus au sacré.

    Ainsi, du point de vue religieux, les Varna vont des castes les plus "pures" aux plus "impures".Il existe dans ce sens quatre castes : - Les Brahmanes, savants et prêtres occupent le haut de la hiérarchie.- Les Kshatrya ou "guerriers", ont une fonction d'autorité et de protection. Il s'agit donc d'une classe militaire dirigeante. Le pouvoir et la royauté sont (ou étaient) leur apanage naturel bien que dans les faits, beaucoup de rois aient été des brahmanes.- Les Vaishya se livrent à l'élevage, au commerce ou à l'agriculture. Le prêt à intérêt, très répandu en Inde, dépendait d'eux en principe.- La quatrième caste, les Shudra, occupe des fonctions serviles.

    A l'aube du premier millénaire avant J-C, un cinquième groupe vint compléter la quadripartition de la société, tout en restant en marge. Inclassables, et donc exclus du système des castes, ses membres (originairement des pré-aryas) héritèrent des taches impures : travaux "dégradants", en contact avec la mort et la souillure ou attentant à la vie (boucherie, tannerie, chasse, ramassage des ordures, vidange manuelle des excréments, ramassage des carcasses d'animaux...). En raison de la nature impure de leur travail, ils étaient confinés dans des villages suffisamment éloignés de ceux qui avaient le privilège d'exécuter des taches nobles. Tout en bas des hors-castes, les "derniers mortels" sont les intouchables (chandala : "mangeurs de chiens"), dont la seule présence souille les membres des autres castes. Les femmes Dalits sont bien souvent victimes d'une double discrimination fondée sur la caste et le sexe.



  • La population indienne constitue le deuxième pays le plus peuplé du monde, juste derrière la Chine. L'Inde héberge à elle seule plus de 20 % de la population mondiale. Les prévisions pour 2050 placent la population indienne au premier rang mondial avec plus de 1,5 milliards d'habitants.

    Septième pays du monde par sa superficie (3.29 millions de km2 ), l'Inde est divisée en 28 Etats et 7 territoires de l'Union. La densité de la population est de 330 habitants/km2 (3 fois plus que dans l'Hexagone).Les principales religions : hindous (82 %), musulmans (12 %), chrétiens (2,3 %), sikhs (2 %), bouddhistes (0,8 %), jaïns (0,4 %)

    Il existe 18 langues officielles et des centaines de dialectes locaux. L'hindi a été adopté par la constitution comme langue officielle de l'Etat. Les autres langues ont un statut officiel dans les Etats où elles sont majoritairement parlées.

    La monnaie officielle est la roupie, divisée en 100 paise. (1 Euro= environ 50 Rps).

    Le climat de l'Inde est principalement régi par la mousson. On distingue trois grandes périodes : une saison chaude, une saison humide et une saison fraîche.



  • L'Uttaranchal est bordé par le Tibet au nord-est, le Népal au sud-est, et il est voisin des États indien de l'Himachal Pradesh et de l'Uttar Pradesh. L'État de l'Uttaranchal est une région connue pour la beauté de ses paysages. La plus grand partie du nord de l'état est couverte par les montagnes de l'Himalaya et leur glacier, alors que le sud est densément boisé. L'écosystème himalayen abrite un grand nombre d'espèces végétales et animales uniques comme le bharal, le léopard et le léopard des neiges, le tigre. Deux des plus grands cours d'eau de l'Inde, le Gange et la Yamunâ prennent naissance dans les glaciers de l'Uttaranchal.

    L'Uttaranchal est traditionnellement divisé en deux parties, la moitié occidentale étant le Garhwal et la partie orientale le Kumaon. Les gens originaires de l'Uttaranchal se donnent le nom de Pahari, i.e. homme des collines, et la majorité d'entre eux est hindouiste. Parmi les autres communautés ethniques que l'on recontre dans l'état, on trouve des Népalais installés là depuis le XIXe siècle, les Jadh, les Marcha et les Shauka sur la frontière indo-tibétaine, connu collectivement comme les Bhotiya, et les Gujjar, des éleveurs nomades qui vivent dans la région méridionale du Terai.Superficie :Total en km² 53 483 Population :Nbr. d'hab. (2001) 8,48 MAlphabétisation (2001): 72,28 % dont hommes 84,01 % femmes 60,26 %







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